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一、努力不辍的CD：没有最好，只有更好
数字音频CD家族
CD音质至今仍然是“好声”的一个朴素标准，发烧的CD机至今仍然炙手可热。尽管如此，人类的追求是无止境的，从CD面世以来，人们对它的改良也是一天没有停止过：从录音到刻盘，从元件到电路，无不如此。天价的CD播放机我们普通人没有用过但总是听说过的，比金子更昂贵的元器件可能你也并不认可，却总是有人趋之若鹜，毕竟它至少显示了人们对声音品质的一种更高“追求”。在整个音响系统中，音源的重要性不言而喻，而CD盘的重要性并不亚于CD机。从CD光盘上市以来，人们对它的改良、改进也同样从来没有停止过，只是这种改进并不适合一般的DIYer和发烧友个人去做，而是由研究机构和厂商完成的。
二、Universal Disc Player：不仅仅是名称上的创新
首批上市的Universal Disc Player，实际上DVD影碟播放才是它们的主要功能
Universal Disc Player，就是一台支持多种光盘格式的播放机，最初是高端的能够同时兼容SACD/DVD-A的DVD影碟机，随后兼容的格式越来越多，并且很快就普及到了中、低端产品，到2009年，Universal Disc Player蓝光播放机也上市了，如Denon（天龙，日本）发布的DVD-A1UD。
我们还可以看到其它有趣的变化：一是支持原本只有PC上的光驱才能播放的一些光碟和媒体格式开始成为默认支持，家电与PC融合，从影音开始，似乎也是从Universal Disc Player正式开始；二是越来越多的支持非光盘媒体，如U盘、SD卡为代表的移动存储媒体，从USB或者1394端口支持硬盘的产品也逐渐增多，Universal Disc Player越来越像专用的媒体PC；三是越来越多的产品开始支持网络直接升级，即具备RJ45端口，无需通过光盘U盘先从PC下载升级文件，而是直接通过网络升级。
三、Multimedia Hard Disk Player：基于硬盘的播放机，支持高清却很难成为主流，似乎也不是CD的“终结者”
两款有代表性的Multimedia Hard Disk Player
Multimedia Hard Disk Player，即硬盘播放机，这类设备的基本特征是内置硬盘或者从PC的硬盘上读取媒体文件进行播放，硬盘上的文件通过USB或者1394从PC拷贝或者通过RJ45端口直接从网络下载，支持多种音频、视频文件格式，目前市售的机型都支持或多或少的高清音/视频的解码。Multimedia Hard Disk Player最令我们感兴趣的是它具备高清音/视频解码能力，目前市场上 “高清播放机”、“高清多媒体硬盘播放器”之类的宣传比比皆是，而且它要比基于光盘的Universal Disc Player便宜不少，媒体资源从网络取得，也更方便、廉价而且更具个性化。Multimedia Hard Disk Player真的会最终导致光盘消亡么？
目前还看不到这个趋势，原因大致如下：
1、核心是版权问题
要享受高清，播放机与解码器只是其中的一个环节，而且因为目前高清节目还处在发展初期，制作费用高昂，硬件播放设备反而不是关键的环节，从网络免费下载高清媒体资源对消费者而言看似是“天上掉馅饼”，实际却是“镜中花、水中月”，即使是付费下载的网站，如国外知名的Music Giants（希神音乐）网站，真正高清的资源也是有限的。
2、硬件性能有限
Multimedia Hard Disk Player几乎无一例外地采用高度集成的SoC，即单片解决方案，电路简洁程度不亚于我们熟悉的MP3和MP4，Multimedia Hard Disk Player也更像增加了高清解码功能、去掉了LCD屏的硬盘式MP4，是高性价比的多功能方案而不是性能之上的方案，这也是它比较廉价的内在原因之一。生产Multimedia Hard Disk Player核心IC的制造商不少，如T.I、Philips（飞利浦）、Broadcom（博通）、Sigma Designs、Mstar（晨星）、Amlogic（晶晨）、Realtek（瑞昱）等等，目前常见的热销型号大都是Sigma Designs的EM8620L和SMP8635，如DviCO（迪维科）的TViX HD M-6500A采用的就是SMP8635。
主流的软件发行商和硬件设备制造商可能更愿意把Multimedia Hard Disk Player作为高清碟机的移动存储“伴侣”而不是主流的高清播放设备，因为它对目前还不是万无一失的版权保护是一种潜在的威胁；从硬件电路结构上来看，它所采用的高度集成方案注定它无论是音频方面还是视频方面都不会是性能上的翘楚，期望它超越目前主流CD的音频表现、DVD的视频表现也并不现实；从市场发展上来看，因为没有主流厂商的支持，它很难发展成为市场的主流；同样是因为缺乏主流厂商的捧场，它也难以复制苹果公司iPod的成功模式，即iPod作为MP3是硬件支持，而苹果公司iTUNE网站上丰富的付费音乐是软件支持，二者珠联璧合，这才是iPod成功的关键之一；退一步说，即使有主流厂商的加入，目前Multimedia Hard Disk Player大行其道的时机也还不成熟，因为它的重点在于视频，当前宽带网络的速度还不足以支撑高清视频的要求，下载到硬盘上再播放，往往比直接用影碟更为麻烦。综合上述种种因素，Multimedia Hard Disk Player还是称为“硬盘多媒体播放机”更为合适，既显示了它的基本特征，也不至于模糊消费者的视线。
四、Digital Stream player（流媒体播放机）， 昂贵身价的背后，CD的另一种新未来
Linn最贵的KIimaxDS和最便宜的SneakyMusicDS流媒体播放机
与Multimedia Hard Disk Player不同，Digital stream player一开始就是由高端的Hi-Fi品牌厂商推出的，极为高昂的价格与极端的性能会掩饰它和Multimedia Hard Disk Player目前一样的诸多缺点。而Linn推出的DS（Digital Stream）系列流媒体播放机就是当中的代表。从电路结构上看它很像Multimedia Hard Disk Player的简化版：没有了硬盘、光驱、USB端口、外部音频输入端口，完全依赖网线从网络获取媒体资源，而且也没有了视频解码功能，它只是一台纯音乐设备。Linn的流媒体播放机的优势在于：一是和苹果的iPod一样，有官方网站（www.linnrecords.com）提供高清音频
资源；二是性能至上的设计，在音源质量相同的情况下，它的音频重放质量可以与顶级的CD机相媲美。不过，这种流媒体播放机支持的音乐文件格式也不够丰富，DS系列都支持FLAC、WAV、MP3、AIFF格式，Sneaky Music DS增加了对ALAC的支持，官方名字也改为Network music player（网络音乐播放机）。
Linn的流媒体播放机支持UPnP通讯协议，主要依赖NAS来取得音频文件获取的便利性，通过普通的家居有线网络或者无线网络，可以方便连接到网络内的个人计算机或者其它无线设备，播放这些设备上存储器中的音乐文件。流媒体播放机的操控也更加便利，除了本机按键，其它任何符合UPnP规范的设备也可以兼作操控设备，如PC、iPhone、iTouch、PDA、智能型手机或触控屏幕等。
总的来看，流媒体播放机只支持网络下载，网络就相当于传统CD机的光盘驱动器，出于版权、成本等等诸多因素的考虑，没有硬盘等内置存储器也不支持外部扩展，当然可以依据UPnP协议将数据存储到NAS系统上，不过这对一般用户而言，选择也未免少了一些。
五、万形而无形，如今CD的新未来还是春秋战国时代
RR公司的HRx标识以及载体DVD-R的标识
目前，要享受高清视频，Universal Disc Player（万能光盘播放机）、蓝光DVD机仍然是不二之选，同时可以兼顾一般Hi-Fi音乐，要享受极端高品质的音乐，高端的LP、CD、SACD也仍然是不二之选。至于未来是流媒体播放机还是Multimedia Hard Disk Player或者其它新兴设备会成为主流，让我们拭目以待。
1、HRx，CD仍然在发展
美国RR公司早年开发的HDCD并没有因为有专门的市场运作公司PMI而有令人满意的作为，RR公司也并没有因此而气馁，2008年，RR公司推出了HDCD的后续版本：HRx，采用录音母带上176kHz/24bit的高品质音乐信号原封不动地以非压缩的WAV格式刻录到DVD-R光盘上发行。DVD-R的全称为DVD-Recordable（可记录式DVD），也叫Write once DVD（一次写入式DVD），单面容量3.95G，双面7.9G，有Authoring（专业版）和General（消费版）两个版本。
HRx与现有的CD、SACD、DVD-A不兼容，与RR自家的HDCD也不兼容，不过HRx对音频质量的改良是在光盘生成过程中，思路与LPCD类似，与播放端的关系不大，只要是能读取DVD-R光盘、播放WAV文件并且具备176kHz/24bit解码的设备均可以播放HRx，只要声卡的性能够高，常见的PC即可胜任，不过那些虽然是高端却不是专业型而是消费类型的声卡，如我们所熟悉的创新品牌，也是难以胜任的。RR公司推荐的一套系统是：一台安装了Windows XP的DELL（戴尔）电脑，播放软件是MediaMonkey，声卡是Lynx AES16，通过AES信号输出至美国Berkeley Audio Design的Alpha DAC。有了这两件近6000美金的装备，与之配套的功放、音箱又该价值几何？
PerfectWave系统由PerfectWave Transport（PWT）与PerfectWave DAC（PWD）两台即相互独立又互相联系的机器组成，二者均支持DLNA（数字生活网络联盟）。PWT只是一部数字解码器，本机只有纯数字输出，除了常见的S/PDIF和AESEBU，值得一提的是，还有HDMI端口，以I2S格式输出数字音频。要想最终获得模拟音频，还必须有相应的DAC进行模拟→数字的转换，PWD就是PWT的最佳搭档，二者均有独立电源并通过各自的全彩触摸屏进行触摸控制，也都有SD卡输入端口，因此PWD更像一台高端的Multimedia Hard Disk Player，只是输入方式少一些而已。
DAC使用了Wolfson（欧胜）的WM8741和WM8742，官方建议零售价为$2999。
已经上市的HRx音乐光碟，售价均为45美元
2、Network music player（网络音乐播放机），插上网络翅膀的CD
Linn最近发布的Sneaky Music DS，其官方名称已经从Digital stream player（流媒体播放机）悄然改名为Network music player（网络音乐播放机），主要的区别是功能更多，增加了S/PDIF与光纤输出端子并且内置了双声道20W的D类功率放大器。不过，所谓“多个功能多个鬼”，功能越少的机器似乎越专业，价格也更高，Sneaky Music DS也是DS系列中最便宜的一个。这一方面说明低端用户更需要集成化的设备，另一方面也说明，越往低端，需求越趋向多样化，有了S/PDIF输出，用户就有了使用自己其它的DAC的机会。更多的网络音乐播放机只是把网络功能作为其必备功能之一，内置光驱或者间接支持CD光盘乃至有更多的功能，商业名称也更加多样化。
英国Chord公司Indigo则不直接支持网络，但是可以通过iPod从苹果的iTUNE网站下载正版高品质音乐（相对于普通便携音乐播放器而言，实际上还是与CD有差距），这样就间接地解决了音乐软件的问题，这可能也是越来越多的音乐播放设备配置iPod扩展坞的内在原因。除了扩展坞，Indigo还支持与iPod扩展坞的无线连接，除了音乐文件的无线传输，还支持通过iPod来控制Indigo，让iPod部分替代Indigo遥控器的功能，也给玩家带来使用上的便利。
RR公司展示的播放HRx的专业装备
3、Universal CD Player（多能CD机），Universal Disc Player（万能影碟机）的音频版？
Universal CD Player除了可以播放CD，同时至少可以播放SACD、DVD-A，这类纯音乐播放机大致可以称之为多能CD机，当然也可以称之为万能CD机或者通用CD机，如果撇开网络功能不谈，上文中提及的PerfectWave Transport也是不错的多能CD机。
与其它同类相比，美国Ayre（艺雅）公司的C-5xeMP的比较明显的特点是：它只是一部双声道的纯音乐播放器，Ayre公司自己将其定义为“Universal Stereo Player”（立体声多能播放机），简称U2。
PerfectWave系统，PerfectWave Transport的官方建议零售价为$2995
Bladelius的Embla播放机
4、纯CD机：仍然是发烧友的最爱，也仍然是制造商试图淘金的“宝地”
尽管CD唱片已经从越来越多的普通消费者和爱好者的视线中消失了，但是CD唱片仍然是目前最丰富、最实用的数字音乐资源，纯CD播放机也一直没有从高端音乐市场隐退。在2009年的CES上，美国Boulder公司发布了定价为24000美元的纯CD机，型号为1021，支持刻录光盘，支持包括FLAC、AIFF、WAV、OGG、MP3等文件格式的播放。
这个价位的纯CD机，过去我们所熟知的升频、数字滤波器、低Jitter等技术自然会一个不落地用上，能够体现1021亮点的是它的控制功能和电路构架设计：1021前面板上最显眼的是640×480像素的LCD彩色显示屏，不过虽然显示屏够大，却没有采用如今流行的触摸屏操作方式，而是屏幕右侧的轻触按键，当然也可以通过遥控器，这时候你前方的LCD屏幕可能就显得有些小了，所以1021的背板上有一个可以连接显示器或者投影机的15针VGA端子，可与电视机连接。
而对于SACD而言，它从一开始就属于阳春白雪类的纯音乐设备，纯SACD一般只是兼容传统CD而已，个别型号会同时支持改良型CD的解码，如LPCD、HDCD等，用者、听者的人群都比较小，主流制造商大概只有Philips与Sony，生产过纯SACD播放机的制造商却不在少数，只是包括Philips与Sony在内，生产的数量与型号都比较少。其中Marantz公司推出的两款SACD播放机颇有代表性。
1021吸收了PC的一些设计思想，CD转盘采用了PC上常用的光驱，内部扩展电路也采用了插卡的方式
Marantz公司最新发布的两款纯SACD播放机
Ayre的C-5xeMP多能CD机
六、Blu-Spec CD：用蓝光生产技术打造的CD，让普通CD机也能得到好的声音
提及Blu-Ray Disc，我想现在每一位影音爱好者都对它相当熟悉。但说到Blu-Spec CD，那么我相信知道的人就不多了。其实，Blu-Ray Disc和Blu-Spec CD之间存在着一定的关系。Blu-Spec CD是Sony公司推出的一种CD，俗称“蓝光CD”。它同样是传统的16bit/44.1kHz规格的CD唱片，能在一般的CD机上面播放。而与普通CD不同之处在于，Blu-Spec CD是采用Blu-Ray Disc的BLD(Blue Laser Diode)制造技术以及Blu-Ray Disc的高分子聚乙烯制造材料制作而成的。由于高分子聚乙烯的透光性能非常优秀，简单来说，这种材料具备更接近于玻璃CD的特质，能让播放机的激光头更精确地读取CD内的数据。与此同时，Blu-Spec CD能提供更好的音质还要取决于它所运用的BLD制造技术，这种技术和高级光纤传导配合，可使信息轨道的坑点、轨道凹槽更精确、碟片更平整，同时又能减少不良的折射，能比普通CD唱片实现更高的压碟精度和更高的稳定性，所以普通CD机在播放Blu-Spec CD的时候能有较低的时基误差，纠错电路介入的信息也有所减少。因此，Blu-Spec CD能从根本上提高声音的重播性能。这也意味着，用户使用一台比较普通的CD机就能得到更好的声音。
信息面轨道凹槽显微对比图：普通CD和采用高分子聚乙烯制造的Blu-spec CD的对比
日本Sony公司重新以Blu-Spec CD形式发行的Michael Jackson唱片
Blu-Spec CD的信息层盘片
七、DxD格式：比DSD还要强大的数字高清晰音频技术
Merging Sphynx2解码器：Sphynx2解码器是Merging公司推出的一款能够对应DxD格式的音频解码器，它能对应44.1kHz、48kHz、88.2kHz、96kHz、176.4kHz和192kHz等规格的PCM数字信号，同时有能对应2.8224MHz(DSD64)和5.6448MHz(DSD128)这两种规格的DSD数字信号。
DxD全称为Digital eXtreme Definition。是飞利浦和索尼最近发布的一种音频格式，主要是SACD制作中用于高清晰低噪音录制、编辑的高采样率数字技术。DxD最初是为了Merging公司的Pyamix DSD workstation而开发的，并被认为是最好的DSD源记录格式之一。DXD的优势在于它的信号不再局限于像DSD那样的1bit模式，而是定于24bit/352.8kHz模式，是传统CD唱片44.1kHz采样频率的8倍，SACD的DSD64的3倍，其数据量可达84672MHz，因此，DxD能提供出比DSD更出色的声音质量。
目前，有某些唱片公司的网站上面提供了一些DxD格式音频文件供乐迷免费下载。但由于DxD的规格很高，市面上暂时没有专门的播放机可以播放DxD规格的音频文件。因此，必须通过电脑进行播放。与此同时，要真正听到高质量的DxD音乐还需要一台专业级的解码器。例如，Merging公司本身就推出了相对应的专业级解码器。不过，由于现在能够支持DxD规格音频文件的DAC以及网上的DxD格式音频文件相对还是比较少，而且DxD格式音频文件的体积比一般的高规格音频文件要大得多，以国内一般用户的网速来说，要下载一张专辑需要花费很长的时间。再者，国内对DxD的推广力度还不够。所以，目前能够享受到这种高规格音频文件的乐迷仍然少之又少。
不过，为了让乐迷们能感受到DxD格式的高质量声音，有唱片公司就以DxD的名义推出一种名为DxD CD的唱片，而这种所谓的DxD CD实际上就是我们平时听的普通CD，它不同之处在于这类型CD的母带是采用DxD的方式制作，然后再转换成16bit/44.1kHz的普通CD规格，能在普通的播放机上面播放。它在声音方面确实与我们之前所听到的CD有所不同，但实际上DxD CD还是普通的CD规格，因此，它的声音与真正的DXD格式音频文件还有一定的距离。
对于目前CD的发展来说，传统的16bit/44.1kHz规格CD光盘除了通过录音处理方式、后期制作以及在盘片工艺制作上作出改良来提高音质之外，从本质上来说，由于在载体方面存在着限制，所以基本上不会再有什么新的突破。而突破的关键是需要提高载体的容量（如Blu-Ray），这样才能从本质上提高载体的音质。另外，目前音乐软件除了以传统的光盘进行销售之外，网络下载音乐的方式也逐渐开始出现，多家传统Hi-Fi生产商都开始针对音乐播放而推出媒体播放机和音乐服务器，并利用容量更大的电脑硬盘作为存储载体。而通过网络下载音乐，乐迷们可以更灵活地根据自己的意愿来选择自己喜欢的音乐，自由度更高，而且有部分唱片公司还提供高规格的音乐文件下载。因此，网络音乐在将来也会成为乐迷们其中一个重要的音乐来源。 |
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发表于 2012-8-1 17:22
